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Arquivo de julho, 2009

Exoesqueletos

12, julho, 2009 Bruno Sem comentários

Matrix APU

Dentre as tecnologias de ponta das pesquisas militares, figura um conceito de popularidade crescente, os Exoesqueletos. Demonstrados na trilogia Matrix sob a forma de APUs (Armored Personal Units), os pesados equipamentos conferiam aos seu usuários, no filme, grande poder de fogo e pouca mobilidade. Já no blockbuster Ironman, o lendário industrial da guerra Tony Stark, inspirado no personagem dos quadrinhos de Stan Lee,  constrói uma armadura leve e elegante que proporciona poder de fogo através de lasers, blindagem contra virtualmente qualquer dano, força sobre-humana e capacidade de vôo.
 
Enquanto a armadura do Homem-de-Ferro exige avanços substanciais de diversos campos da ciência, apresentando desafios como a capacidade de voar em um equipamento tão pesado e de aerodinâmica tão pobre, o exoesqueleto de Matrix parece bastante próximo de se tornar realidade. Com o crescente interesse militar nos exoesqueletos, aumentam os investimentos em pesquisas e emergem exemplos bastante funcionais da tecnologia, como o Exoesqueleto da Raytheon, empresa sediada em Utah. Na demonstração do equipamento, o operador é capaz de erguer grandes pesos sem esforço e movimentar-se com razoável agilidade. Da mesma forma, a universidade de Berkley desenvolve um Exoesqueleto parcial para as pernas, também já funcional, que permite ao seu operador carregar dezenas de quilos compensados pela mecânica do equipamento.
 

Homem de Ferro

Exoesqueletos não apenas vão permitir aos soldados carregar mais peso com facilidade no campo de batalha, mas também vão reconfigurar em definitivo seu papel estratégico em combate. Aliado aos últimos avanços em armamentos e biomedicina, o Exoesqueleto conferirá aos soldados enorme vantagem sobre seus inimigos.
Não obstante, há uma séria barreira para a aplicação prática de exoesqueletos. Ao transferir o trabalho pesado para a máquina, poupamos o soldado mas precisamos prover energia ao equipamento – e muita. Assim como em tantas outras áreas de pesquisa, as fontes de energia disponíveis atualmente são um gargalo para o avanço tecnológico dos exoesqueletos. 
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Projeto Natal

5, julho, 2009 Bruno Sem comentários

Como de costume, a indústria de games mostra-se mais inventiva e inovadora que a de tecnologia pessoal e empresarial, dando um grande passo ao futuro em UX (User Experience) com o Projeto Natal da Microsoft.

Batizado em homenagem à capital do Rio Grande do Norte, cidade de origem de um dos responsáveis pelo projeto, o produto é a evolução das últimas tecnologias de reconhecimento de gestos, como o Wii.  Acoplado a um Xbox, o Natal reconhece os movimentos e as vozes dos jogadores, traduzindo-os para o ambiente virtual do jogo, de forma que controles perdem a utilidade. É possível, por exemplo, dirigir o carro de um jogo pela simples simulação dos movimentos da direção, ou responder verbalmente às perguntas de um jogo de quiz. Diferentemente de outras tecnologias similares, o Natal reconhece a profundidade do ambiente e o movimento dos jogadores no espaço, diferenciando as pessoas por imagem e voz. Além disso, é capaz de digitalizar objetos e disponibilizá-los no jogo.

Com o Natal, a Microsoft ameaça o Wii da Nintendo, que torna-se - para todos os efeitos - uma tecnologia obsoleta, e o Playstation da Sony, cujo mercado é progressivamente dividido com a Microsoft. Mas não é só isso. Assim como as revoluções trazidas pelo toque, com tecnologias como o iPhone e o Surface, o Natal é o grande representante da computação comandada por gestos e voz. As aplicações destas nova tecnologia são inúmeras, abrangendo da computação pessoal a campos específicos, como medicina e educação. Aliado a projetores, e eventualmente a hologramas, o Natal proporcionaria a integração perfeita entre o mundo virtual e o real. Seria possível projetar cenários e elementos em um ambiente, e identificar e reproduzir a interação dos usuários com este mundo. Isto permitiria a um médico realizar uma cirurgia remotamente em uma simulação gráfica do corpo de um paciente, ou a um arquiteto construir um prédio em um modelo gráfico, com as próprias mãos.

O Natal tem data de lançamento estimada para 2010. O Gartner, mais respeitado instituto de pesquisa de TI do mundo, anunciou a morte do mouse em até cinco anos. Os próximos anos, sem dúvida, serão palco de inovações incríveis em usabilidade.

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